红楼梦演义88:慈母溺爱替子谋职,奸兄得逞胡作非为
上一回讲到贾宝玉搬进大观园后,很快便不痛快,整日在外头厮混。小厮茗烟便想办法给他买了一些“禁书”看。
原本这书贾宝玉自己看,可终究爱不释手携进大观园中。不想这日正看《西厢记》时被林黛玉看见,引发一场无法控制的情缘。
(资料图)
宝黛二人偷看禁书,正应了当日西方灵河岸边三生石畔的故事,不多赘述了。
话分两头,元春省亲结束后,短期不能再省亲。当初准备的一应配置便要收拢整理。有些多余的人事,也要打发了节省开支。
王熙凤每日操劳这些事,也不遑多记。
话说这一天那宁国府族人聚居的后街东廊过来一座小轿,坐着尤氏和王熙凤的一个妯娌周氏。
这周氏嫁给的是宁国公次子,贾家三房的第四代孙。
不同于嫡长房和贾蔷那一支子嗣凋敝,宁府三房的后人极为兴旺,周氏一人更生了好几个子女。
三房当初分了一份宁国公的私产,最初也还富贵。但架不住人口极多,如今只传两代便最先穷了下来。平日只能靠着长房生活。
当日修建大观园迎接元春省亲等一干事,因周氏守寡孩子还小,并没得到什么利益。只能眼睁睁看着他人发财。
如今转过年,周氏长子名贾芹的已经十八岁,正好到了求职的年纪。
周氏便早想着去求王熙凤给儿子一份工作,好缓解家里人口多,几张嘴嗷嗷待哺的情况。
周氏为人不错,并不像当日那金荣姑母璜大奶奶那样势利,也不是那心高不知低头巴结的人。
她家人口多,男人又在前些年没了。寡妇失业只得仰仗着她在尤氏和凤姐跟前周旋得一些周济。
只是家中没男人,孩子又小,就算尤氏和凤姐想帮忙也无的放矢,只能解解燃眉之急。
如今儿子贾芹终于十八岁,周氏便坐不住要寻凤姐讨情给儿子个吃饭的前程。
这一天赶上天好,也估摸着凤姐忙完年下和贾母的生日,她便坐轿进来请安。
先去给贾母、王夫人请安后,便来到凤姐处坐地。
王熙凤与她并无什么可说,不过是些妯娌间的闲话,周氏奉承凤姐如何能干,人人称颂。凤姐虽知她肯定有事相求,倒也很是得意。
说了一会闲话,周氏便知机言道:他二婶子忙,本不该来打扰。一来给老太太、太太问安,二来几日不见也来探望。
另外,不瞒婶子知道,如今这家里着实艰难,你那一群侄儿侄女长大也越发能嚼吃。平日多亏婶子帮忙才支撑着。
但长此以往终非长久。这不你侄儿芹儿也十八岁了,如今还闲在家里不事营生。
想他也是苦命的,从小就没了父亲,失了管教。如何让他跟着他二叔和二婶子也学点本事才好!
周氏说到伤心不禁要留下泪来。又想在大年下断不能哭,只得强忍着红了眼睛。
凤姐也知周氏说的是实情,见她可怜也不禁动了恻隐之心。便笑到:嫂子不早说,这是个什么事?一家子骨肉岂有不照顾的?
他二叔常对我说这芹儿如今大了,也出息了。我前儿年下见他进来请安,着实不错。嫂子日后肯定是有福的,何用担心?
你二兄弟也早有交代,让看看里边有什么合适的,一定给芹儿想着。就便嫂子不说,过几天也要叫人去叫芹儿的。
如今确有一件事出来,需要个能干的孩子去管。但还得去回了老爷和太太知道才行。嫂子你今儿且回去。此事包在我身上,定不让嫂子忧心如何?
周氏一听喜出望外,便千恩万谢的谢了凤姐,心满意足的去了。
原来那大观园内本有三处寺庙。为首的是由妙玉主持的栊翠庵,因是贾府当日延请的可卿不能动。其他玉皇庙和达摩庵两处还有二十四个小和尚和小道士,不方便再住大观园。
贾政便合计将这些人都分派去各个寺庙,各自给一些钱便打发了。
但王熙凤记着周氏之请,便和王夫人回道:“这些小和尚道士万不可打发到别处去,一时娘娘出来就要承应。倘或散了,若再用时,可是又费事。依我的主意,不如将他们竟送到咱们家庙里铁槛寺去,月间不过派一个人拿几两银子去买柴米就完了。说声用,走去叫来,一点儿不费事呢。”王夫人听了,便商之于贾政。贾政听了笑道:“倒是提醒了我,就是这样。”即时唤贾琏来。
凤姐便又告诉贾琏,这件事要给贾芹去做的话。
谁想贾琏却说西廊下五嫂子的儿子芸儿来求了他几次,答应给工作的。那贾芸乃是荣府子孙,比宁府贾芹又近一层。
可王熙凤已经说出口的话,自然不能收回,便看着贾琏道:“你放心。园子东北角子上,娘娘说了,还叫多多的种松柏树,楼底下还叫种些花草。等这件事出来,我管保叫芸儿管这件工程。”
于是这贾芹便从贾芸的手里“抢了”看顾小和尚小道士的工作。
当天风姐又作情央贾琏先支三个月的,叫他写了领字,贾琏批票画了押,登时发了对牌出去。银库上按数发出三个月的供给来,白花花二三百两。贾芹随手拈一块,撂予掌平的人,叫他们吃茶罢。于是命小厮拿回家,与母亲商议。登时雇了大叫驴,自己骑上,又雇了几辆车,至荣国府角门,唤出二十四个人来,坐上车,一径往城外铁槛寺去了。
按说贾芹因母亲求得这份工作何等优厚。三个月就有二三百两银子。一年也有千八百两经手,他那家里如何不富起来,也省了母亲辛苦。
可这贾芹日后作为实在让人失望。
他与那贾芸本是同岁,贾芸来回求了贾琏好几次。贾芹却窝在家中靠母亲低三下四求情。
也是那周氏平日太过溺爱,可怜他父亲去世,便一人承担家计,使得这贾芹不知疾苦。
贾芹去到铁槛寺不久,就结交了一些不轨之徒。
铁槛寺是贾府家庙,贾芹又是个爷,管着一众人的吃食,谁不听他的?
于是,贾芹便肆意妄为,不但养老婆小子,更结交匪类聚赌滥嫖,终至胡作非为,将铁槛寺闹的乌烟瘴气。
可怜周氏为儿子求了厚职,家境竟然毫无改善。
贾芹拿了钱也不想着家中母亲和兄弟姐妹,一人吃饱全家不饿,全被他挥霍一空。混得还不如当初,更惹得铁槛寺里天怒人怨。
这些事到底还是被贾珍和、贾琏知道,本想着给他个教训。但日后两府的事一件接着一件,也无瑕管顾于他。
王熙凤万想不到当日的一个善念,帮了周氏和贾芹,却为日后女儿大姐埋下隐患。这是后话,暂且不提了。
正是:慈母溺爱替子谋职,奸兄得逞胡作非为。欲知后事如何,且看下回分解。